La colonie Green Acres : une ferme ovocole mue à l’énergie solaire
Par Nicole HallCe profil est le deuxième dans la Série sur les producteurs innovateurs, une collection de profils à la ferme qui met en évidence des projets de durabilité et d’innovation en cours dans des fermes de production d’œufs du Canada.
Voilà un peu plus d’une décennie que la colonie Green Acres (en anglais) a construit sa ferme solaire de 2 mégawatts à Bassano, en Alberta. L’investissement de la colonie dans l’énergie solaire a porté ses fruits, car l’entreprise est sur la voie de l’indépendance énergétique : l’énergie solaire produite permet d’alimenter la totalité de la ferme de production d’œufs et même une partie du reste de la colonie. Pour couronner le tout, la ferme ovocole mue à l’énergie solaire revend au réseau l’excédent de l’électricité produite par les près de 8 000 panneaux solaires, fournissant ainsi de l’énergie propre à la collectivité environnante.
Larry Hofer, directeur des activités de ponte à la colonie Green Acres, décrit les avantages réels de l’énergie solaire exploitée dans les fermes :
« Pour nous, la durabilité est synonyme d’autosuffisance. En fin de compte, nous savons que nous pouvons compter sur nous‑mêmes pour aller de l’avant dans nos projets et pour léguer quelque chose aux enfants », affirme Larry.
Comment fonctionne le système de panneaux solaires
Le champ de panneaux solaires transforme la lumière du soleil en électricité. Un compteur bidirectionnel surveille constamment l’électricité provenant du réseau solaire et le surplus redirigé vers le réseau électrique. Le résultat net? La production d’une énergie stable et fiable sur place.
Il a fallu moins d’un an pour rendre la ferme solaire opérationnelle. Aujourd’hui, le système demeure fiable et exige peu d’entretien.
Chaque année, la ferme solaire produit à peu près la même quantité d’énergie que celle requise pour alimenter 190 résidences pendant un an1. Les panneaux solaires ont un rendement de 95 % et une durée de vie prévue de 25 ans.
« Même après des années de fonctionnement et quelques tempêtes de grêle, c’est exceptionnel à quel point les panneaux sont restés en bon état », ajoute Larry.
L’impact de l’énergie solaire
En plus de fournir de l’énergie renouvelable au réseau local, cette ferme solaire permet d’économiser 1 444 tonnes d’émissions de CO₂ par année; c’est presque l’équivalent du carbone séquestré par 24 000 semis d’arbres cultivés pendant 10 ans2.
Pour ce qui est de l’avenir, Larry envisage de moderniser le poulailler grâce à la technologie des murs solaires afin d’accroître l’efficacité énergétique et de réduire les coûts de chauffage, ce qui rapprochera encore plus la colonie de son indépendance énergétique.
Pour en savoir plus sur ce projet d’énergie solaire à la colonie Green Acres, consultez notre fiche d’information.
1 Energyrates.ca (s.d.). Residential Electricity and Natural Gas Plans. https://energyrates.ca
2 United States Environmental Protection Agency (2024). Greenhouse gas equivalencies calculator. https://www.epa.gov