Hors des sentiers battus : le parcours de Breeanna Kelln vers la production d’œufs

Ce texte fait partie d’une série de portraits mettant en vedette les participantes à notre Programme des femmes dans l’industrie des œufs, un programme unique de mentorat mutuel qui réunit des productrices d’œufs de partout au Canada afin d’acquérir des compétences en leadership et de faciliter le transfert de connaissances.

Breeanna Kelln

Duval (Saskatchewan)

Lorsque Breeanna Kelln venait tout juste de finir ses études secondaires, elle est montée dans la cabine d’une semi-remorque, est passée à la vitesse et s’est rendue sur les autoroutes de la Saskatchewan. En l’espace de quelques mois, la jeune fille de 18 ans a obtenu un permis pour transporter des céréales et de l’engrais dans toute la province.

À l’époque, il était rare de voir une telle chose sur les routes des Prairies.

« J’y repense et je ne sais pas comment j’ai eu le courage de le faire, dit-elle en riant. Mes parents m’ont appris à ne jamais reculer devant les défis difficiles, et je n’avais jamais fait quoi que ce soit de semblable auparavant, alors je me suis dit que j’allais tout simplement apprendre. »

Depuis, cette volonté de relever des défis a façonné sa carrière. Aujourd’hui, elle et son mari exploitent Hill Poultry Farms Ltd. près de Duval, en Saskatchewan, où ils élèvent des poules dans des logements en colonie enrichie et du bétail, et produisent des céréales. Son fils de 14 ans participe déjà, lui aussi, ayant commencé à ramasser des œufs à seulement 8 ans.

Même si elle a grandi sur une ferme mise sur pied par ses arrière-grands-parents en 1903, Breeanna ne prévoyait pas de devenir une productrice d’œufs. Après avoir travaillé en tant que camionneuse, elle a poursuivi des études supérieures et a fini par obtenir un doctorat en agriculture de l’Université de la Saskatchewan. En cours de route, elle a occupé des postes dans l’industrie pendant une décennie, travaillant à titre de consultante et de professeure adjointe avant de décider de retourner à temps plein à la ferme.

« Je n’avais pas besoin d’un doctorat pour les emplois que j’occupais. Je l’ai fait pour me dépasser, explique-t-elle. C’était l’une des choses les plus difficiles que j’aie jamais faites, surtout en tant qu’étudiante adulte avec un jeune enfant, mais aussi l’une des plus gratifiantes. »

Elle a fait son début dans la production d’œufs en 2019 par l’intermédiaire du programme d’aide au démarrage de nouveaux producteurs d’œufs des Saskatchewan Egg Producers, une initiative qui aide les nouveaux producteurs à se lancer dans le secteur des œufs. Moins d’un an après avoir été sélectionnée par le programme, Breeanna et son mari ont obtenu du financement, un poulailler a été construit et ils ont obtenu leur premier troupeau.

Six ans plus tard, elle dit que l’industrie n’a été que chaleureuse. « L’une des choses que j’aime à propos de la production d’œufs, c’est la traçabilité. Je suis très fière de pouvoir retrouver mes œufs à mon magasin local, dit-elle. Et l’industrie elle-même est très ouverte. Les gens sont prêts à partager leurs connaissances. Ils ne restreignent pas l’accès à ces dernières. »

En tant que femme dans le secteur agricole, Breeanna sait que son parcours est non conventionnel, mais elle ne s’attarde pas aux stéréotypes. « J’ai toujours mis l’accent sur ce que je peux contrôler, et j’ai eu de bonnes expériences, continue-t-elle. Je pense qu’il existe de nombreuses possibilités dans le secteur agricole, et l’une des plus importantes d’entre elles est notre capacité à communiquer avec les consommateurs et à raconter notre histoire. Les femmes prennent la majorité des décisions concernant les achats pour la maison et la planification des repas. En tant que productrices, nous avons une voix qui nous est propre. »

Elle fait maintenant partie du Programme des femmes dans l’industrie des œufs, qui relie les productrices de partout au pays. « Je suis ravie de rencontrer d’autres femmes dans l’industrie, de bâtir mon réseau et d’apprendre comment nous pouvons défendre nos intérêts plus efficacement, d’autant plus que les femmes jouent un rôle essentiel dans la gestion et la propriété des fermes. Elles façonnent l’avenir de l’agriculture, affirme-t-elle.

Notre objectif est de bâtir quelque chose de durable pour la prochaine génération. Si notre fils décide un jour de revenir à la ferme avec sa famille, nous voulons avoir un avenir solide pour lui ici. »

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