Comment la recherche apporte de véritables solutions aux producteurs

Mme Karen Schwean-Lardner, professeure en science avicole à l’Université de la Saskatchewan, est une chercheuse qui a consacré sa carrière à proposer des solutions pratiques aux producteurs. Dans le cadre de ses fonctions au sein du collège d’agriculture et de bioressources de l’université, elle et son équipe étudient les poules pondeuses, ainsi que d’autres volailles telles que les dindes et les poulets à chair. Nous avons rencontré Mme Schwean-Lardner afin d’en savoir plus sur le travail important accompli par son équipe et sur son influence sur la production d’œufs d’aujourd’hui et de demain.

Résoudre les défis du monde réel

L’un des rôles les plus importants de la science avicole est d’aider les producteurs à optimiser leur environnement pour favoriser le confort et le comportement des volailles. Les recherches de Mme Schwean-Lardner sur les systèmes d’éclairage sont un excellent exemple de la manière dont la science peut mener à des améliorations pratiques dans les exploitations avicoles.

« Les oiseaux perçoivent la lumière très différemment de nous », explique-t-elle. Comprendre comment les différentes longueurs d’onde influencent le comportement nous permet de prendre des décisions éclairées concernant la conception des poulaillers. »

Les oiseaux perçoivent la lumière non seulement à travers leurs yeux, mais aussi à travers leur crâne. Les recherches de Mme Schwean-Lardner sur les longueurs d’onde de la lumière offrent aux producteurs de nouveaux outils pour réduire les comportements agressifs et améliorer le bien-être des troupeaux.

« Les longueurs d’onde qui apparaissent dans les tons de rouge peuvent pénétrer plus profondément [dans le crâne des poules] et, à l’autre extrémité du spectre, le bleu ne peut pas pénétrer aussi profondément. Lorsque différentes longueurs d’onde traversent le crâne, elles peuvent stimuler différents comportements », explique la Mme Schwean-Lardner.

Des recherches récentes menées dans son laboratoire indiquent que la lumière bleue peut réduire les comportements agressifs chez les poulettes, offrant ainsi un nouvel outil aux producteurs pour améliorer le bien-être de leurs troupeaux.

Répondre à l’appel de l’industrie

Des partenariats solides entre chercheurs et producteurs sont essentiels pour faire progresser notre secteur avicole. À titre d’exemple, les résultats de recherches menées dans le cadre de projets tels que ceux de la Mme Schwean-Lardner contribuent à alimenter les mises à jour du Code de pratiques pour le soin et la manipulation des poulettes et pondeuses, qui soutient une approche nationale rigoureuse en matière de normes de bien-être animal.

« Bon nombre de ces résultats se retrouveront, et se sont déjà retrouvés, dans les codes de pratique », dit-elle. Elle ajoute que disposer de données aide à orienter la prise de décision.

Ses recherches portent également sur des questions de nutrition et de logistique. Le laboratoire de la Mme Schwean-Lardner étudie actuellement comment l’apport en nutriments pendant le transport influence la santé intestinale des poussins.

De l’étude de la lumière et de la température à la résolution des défis quotidiens vécus dans les exploitations avicoles, la collaboration entre l’industrie et les chercheurs contribue à faire progresser la production d’œufs au Canada. Partout au pays, des chercheurs de renom comme Mme Schwean-Lardner transforment chaque jour la science en solutions pratiques et concrètes que les producteurs peuvent utiliser au quotidien.

Vous souhaitez en savoir davantage? Consultez notre programme de recherche exhaustif.

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