Claire Ross : Une passion pour l’enseignement et la production d’œufs  

Voici le septième d’une série de portraits de jeunes producteurs d’œufs. Ces jeunes chefs de file font tous partie du Programme national des jeunes producteurs des Producteurs d’œufs du Canada, une initiative visant à préparer la prochaine génération de leaders de l’industrie ovocole.

Claire Ross

Moorefield (Ontario)

En plus d’être productrice d’œufs, Claire Ross porte plusieurs chapeaux, dont ceux d’enseignante de français qualifiée en Ontario, d’éleveuse de dindons, de productrice de céréales, d’entraîneuse de gymnastique et de maman. Selon elle, ramener l’agriculture dans la classe est l’un des aspects les plus formidables d’être une productrice et une enseignante.

« J’adore apprendre à mes étudiants d’où leur nourriture vient », dit l’enseignante et productrice de cinquième génération de Moorefield, en Ontario. À la ferme familiale, chaque jour apporte aux deux enfants de Claire, Rosslyn, 7 ans et Carson, 5 ans, une occasion d’apprendre quelque chose de nouveau. Les enfants représentent la sixième génération de cette ferme familiale.

« Nos enfants ont envie de se lever et de courir vers le poulailler, d’aider à ramasser les œufs et de travailler dans le champ », souligne-t-elle. « Nous avons ici deux futurs producteurs! »

À l’instar de ses enfants, Claire veut être productrice depuis qu’elle est toute petite. Sa carrière d’enseignante dans une école de la région lui apporte la flexibilité de poursuivre ce rêve d’enfance, ce qu’elle fait aux côtés de son oncle Pat, de ses frères Noah et Wyatt, et de ses parents Buck et Joyce. Son mari, Ryan, un technicien de lignes électriques, donne un coup de pouce à la ferme dans les poulaillers et les champs en assurant la réparation et l’entretien des machines. Et il n’est pas rare de voir les nièces et les neveux de Claire prêtant main-forte à la ferme en compagnie des enfants de cette dernière!

Les membres de la famille travaillent en étroite collaboration. Ils se réunissent chaque matin autour d’un café pour discuter du plan de la journée et répartir les tâches qui doivent être accomplies. La flexibilité qui vient avec le fait de travailler au sein d’une entreprise familiale est un aspect qu’elle affectionne.

C’est le grand-père de Claire, Sinclair, et les parents de ce dernier qui se sont lancés dans la production d’œufs et aujourd’hui, la ferme familiale, Ross Enterprises Ltd., compte 18 000 poules. La famille élève aussi des dindons en liberté et produit plus de 1 000 acres de maïs, de soya, de plantes de couverture et de blé, qui sont envoyés dans un moulin de la région. Les grains sont ensuite retournés à la ferme sous forme de moulée spécialement conçue pour les poules et les dindons. Pour boucler la boucle, le fumier des poulaillers est ensuite épandu dans les champs cultivés pour leur fournir des éléments nutritifs importants.

Fournir à la clientèle canadienne des aliments sûrs, nutritifs et respectueux de l’environnement est important pour Claire, qui s’occupe des plans de gestion des éléments nutritifs et de la biodiversité de la ferme et assume les tâches administratives en lien avec la conformité et les audits. La famille Ross a adopté la technologie verte en utilisant l’énergie solaire à la ferme.

En dehors de la ferme – et de la cour d’école – Claire est une leader active du secteur agricole, qui effectue actuellement son septième mandat à titre de conseillère au sein des Egg Farmers of Ontario dans la Zone 7. Cette année, elle participe au Programme national des jeunes producteurs des Producteurs d’œufs du Canada pour en apprendre plus sur l’industrie ovocole et perfectionner ses compétences en matière de leadership.

« Il est important de répondre présent et de s’impliquer », affirme Claire, qui souhaite voir plus de femmes occuper des postes de direction. « Je veux que ma fille et mes nièces puissent en être témoins. »

Claire est fière de produire des aliments de haute qualité pour les familles canadiennes et de travailler à la création d’un avenir durable en agriculture.

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